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威廉听了心里很不好受，“殿下，是我不好，你……你罚我吧。”

“罚什么，罚你三个月不准见我，还是见了却不准碰？”王子戏谑地说道，“这样的惩罚对我有什么好处？”

威廉闷声不响。

“好啦，别愁眉苦脸，也别在这待着了，回我那里去养伤。用担架抬着还是叫一辆马车好呢？”

威廉急忙摆手，“殿下，我只是上半身受伤，两条腿好得很，自己能走。”

“真的？不是撒娇耍赖要我背你？”

“真的，殿下。”

王子随手端起旁边小桌上的杯子喝了口水，“那你得答应，这几天都好好歇着，等伤好全了再回去。”

“是。我都听殿下的。”

威廉回到王子的住处，王子说他那间房背阴，不适合养身体，直接让他住在自己的大房间，向阳，光照好。

威廉以前也经常出入王子的房间，但这回正儿八经地在这里养伤，足不出户，真成半个主人的样子了。瑞阿王子推掉了大多数应酬，整天陪他，威廉幸福极了，恨不得伤势再重一点，好让这样的日子持续得更久。

在王子的精心照看下，威廉伤好得很快，他本来就体格健壮，恢复能力强。肩膀受伤的地方留了个疤，威廉自我解嘲说本来就黑，也不怎么醒目。倒是王子一直在意，每次做爱的时候都会很小心地亲他那里。

只是威廉虽然伤愈，又轮到王子殿下出状况。最近几天，瑞阿王子总觉得头疼，身上没力气，无缘无故，不知道怎么回事。前段时间，大夫每隔十天到王子住处给威廉换药，不用问，都是看殿下面子。这回听到说殿下本人不舒服，一下子如临大敌，施展浑身解数，给王子做全方位的细致检查。毕竟王子殿下不适跟一个宫廷卫队的新人受点皮肉小伤完全不是一个重量级的事——哪怕那个黑小伙是殿下宠得要命的情人。

可是查来查去，始终查不出问题所在。王子最近几天的饮食行踪被一一剖析详察，并没有什么可疑之处。何况瑞阿王子不像那些弱不禁风的王孙公子，他常年骑马练武，身体强健过人，这突如其来的头痛病可以说十分古怪。

御医一筹莫展，只得开了些内服滋补的药片，让王子一日三次按时吃。瑞阿吃了一个多星期不见起色，反而症状更加严重，便不肯再碰那些药。

威廉已经归队，但是殿下的身体每况愈下，他根本没有心思执勤，每天交了班就匆匆回来，陪在殿下床边，端茶送水。

国王颁下旨意，在全国范围内寻求精通医术的能人，如能找出病因，治好瑞阿王子，重赏财宝，加官进爵。

消息很快传遍民间街头巷尾，甚至传到周边诸国。瑞阿王子的英名在整个大陆都无人不晓，一时间无数名医揭榜自荐，连夜赶赴王宫，为王子诊病。然而他们满怀希冀而来，却始终无一人有良策。有几个大胆的医生认为，是殿下自身部分机能的突然衰变，但是这怎么可能？

半个月后，终于有一位邻国来的老巫医看出端倪。老人在王子床头点燃了一束干枯的艾草，气味出奇地甘甜宜人，王子闻了以后，却剧烈地咳嗽起来，双颊赤红，像是要窒息似的。

威廉心疼地将他搂抱住，给他拍背顺气，又倒了一杯茶水，瑞阿接过，一口气喝干。

大夫熄了艾草，王子也即止咳，靠在大枕头上平复呼吸。

“请问王子殿下，这几天是不是觉得胸闷气短，腿脚疼痛？”

“是。一开始只是简单的头疼乏力，现在两条腿都不听使唤，疼得厉害，只有泡热水澡才能缓解。”

老巫医郑重说道，“殿下，你很有可能中了咒术，并非有疾。”

王子皱眉，“大夫，你是说有人暗中加害我？”

“可以这么说。”

威廉险些忍不住喊出声来，殿下这么好的人，居然有人想暗算他！是谁，到底是谁？！连日来眼看殿下受罪，自己除了傻愣愣地守在一旁，什么也做不了，心头早就郁结了一大团无名之火，如今知道背后有人捣鬼，更是怒不可遏。他攥紧拳头，对自己说，只要查出是谁干的，自己无论如何也要杀了那家伙，替殿下雪恨。

“胸闷，腿部疼痛无力，嗜水，抵触尖牙草的气味，如果我的判断没错，殿下中的是一种古老的黑魔法，只有人鱼族才懂得施用。”

“什么样的法术？它看起来并不会一下就置我于死地。”

“这并不是用来杀人的法术，而是能将人，变‌‌成‎‍‎人‎‎‍鱼。”

“什么？”瑞阿下意识地把手伸进被窝里去摸自己的两条腿，还好，腿仍然是腿，不是尾巴。他自言自语，“我和人鱼族并没有什么仇怨，他们这么做是为什么？我又是如何中招的？”

“按照人鱼族施术的习惯，应该是给水下了咒，水是最纯净的载体，能加强咒术的效应。这水可能是饮用的茶水，也可能是生活中接触到的任何一处水源。”

威廉附在瑞阿耳朵上悄悄说，“殿下，我想起来了。”他过去一天二十四小时无数次回想这段时间和殿下在一起的每一分钟，到底是哪里出了差错，所以这会儿老巫医一说是“水”，他立刻就有了推断。

殿下来医疗室探望自己的时候，喝了那里的一杯水——贝尔子爵给自己倒的水。

瑞阿听威廉一说，也想起了当时的情形。他平时很少在别处饮食，那天目睹威廉受伤，心绪不定，也没多想，随手拿起杯子就喝，想不到因此遭了算计。

威廉心都绞痛起来，“他一定是想给我喝的，殿下这些苦本来应该由我来承担。我…… 我怎么能让殿下为我受罪？”

“事情未必是你想的这样。”王子伸出手去与他握住，还不忘开玩笑安慰他，“威廉，恕我直言，虽然你很可爱，但并不符合人鱼族的一贯审美。我变的人鱼，准要比你值钱得多。”

威廉又问巫医，“大夫，你能解这法术吗？”

巫医摇头，“我也只是在古书上见过，都说这种法术早就失传了，谁想到如今还有人鱼懂得这么高深的魔咒。我看，唯一的希望还是着落在你们刚才说的那个什么子爵身上——他是人鱼族吗？”

“不是，但他一定与人鱼族有关，”威廉站起身，整束身上的装备，“我这就去找他！”

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