诅咒

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“反抗吧，我的孩子。在你们的葬礼来临前，向我最后一次表现血族生命的美丽。”

一个声音出现在他的脑海，紧接着，他获取了身体的控制权。

克莱德来不及细想，死亡的阴影第一次笼罩在他的头顶，他在那只手握拳之前迅速抽身，抬腕，啪的一声，一只纤细的手摔落在他的脚边。

女巫首领爆发出愉悦的，嘶哑的尖笑。“克莱德！”她鼓起掌，口吻真诚地赞叹道，“你看，为了保命，你选择砍断妹妹的手。虚伪，凶恶，不论如何渴求正常与爱，你仍然无法摆脱血族的诅咒。”

强烈的悲怆涌上心头，克莱德闭上眼睛，接连挡下弗丽达的攻击。她失去了一只手，却仿佛感受不到疼痛，随着挥出的掌，断口处的血溅上克莱德的脸庞。弗丽达的双眼木然无神，随着迅捷的动作，她的眼睛与口中流淌出鲜血。

被染红的视野里，伴随着一声狼嚎，远处忽然出现一个熟悉却又陌生的影子。

“噢，”女巫首领愣了一下，接着了然道，“事情变得更加可怕了，孩子。你看看，远处的是谁？”

不必克莱德分心去观察，那个声音已经飞速逼近。一身银灰色的皮毛在血月的光辉下反射出甜蜜的粉红，克莱德恍惚一瞬，回想起过去的冬日里他与狼崽在壁炉前依偎取暖，狼崽趴伏在他的身边，火光将它的皮毛映成温暖的橙色。

此时此刻，却不再如彼时彼刻。他该如何形容眼前的野兽？狼人身形暴涨，肌肉虬结，矫健的身躯因此被撕裂出无数道伤口，皮毛的粉红色不仅是因为血月的光晕，更是源于血的染就。他眼鼻处的皮毛因为疼痛紧紧皱着，咧开的口中，舌根不停颤抖，喉咙口滚动着痛苦的呜咽和闷声咆哮。那双漂亮的金色兽眼里，早已找不到一丝往日的清澈与柔情，取而代之的是凶狠与仇视。

“这是你第一次见被满月诅咒折磨的狼族吧？——不要那样看着我，女巫能解除诅咒，自然能重新施放。看狼人如何理智尽失，丑态毕露，可谓这一剧目的华彩乐段。”女巫首领漫不经心地解释。

克莱德已无法细思她的话。他面朝着狼崽的方向，那个名字就在嘴边，他却难以将其宣之于口，“……尤拉？”他呼唤。

尤拉图斯对这个名字仍有感知，他的耳尖一颤，视线倏地集中在克莱德身上，一声低沉而沙哑的吼声之后，向他冲来。

他该如何面对命运的戏弄与安排？他的左手是血脉，右手是爱，当他们同时呼啸而来，带来的是甜蜜抑或是杀害？一只手折断第七始祖的肩骨，他的胸口上被刻下四道深可见骨的伤痕。克莱德感到疲惫。他一味躲闪，无法找到生命的出路。

他被猛烈摔向一棵桦树，巨大的力道让枝干都喀吱一声产生裂痕，痛感有如五内俱焚，痛不欲生，内脏与骨头重新生长的声音坚持不懈地响起，即便它们碎裂的速度远远超过愈合。有一段时间里，克莱德什么也看不见，耳内嗡嗡，甚至想就此放弃无谓的反抗，屈服于“造物神”之下。他仰着头，听到不远处遭受着诅咒鞭笞棰楚的尤拉图斯，等待着身体再一次被撕裂。然而想象中的场景并未上演，克莱德睁开眼睛，看到尤拉图斯目眦欲裂的痛苦神情，却反复地，自杀一般将头撞向修道院的石柱。

克莱德出了一身冷汗，头脑忽然间无比清明。目光所及之处，女巫的身影尽数不见。在尤拉图斯的不远处，弗丽达一动不动地躺倒在地，胸口的伤口鲜血奔涌如一道河流。

她血族的能力消失了。

克莱德撑起颓然的身体，向他的妹妹走去。

多么惨烈，多么丑陋。失去血族能力的她的身体上遍布数不清的伤痕，或大或小，断掉的手腕口沾满泥土，她那么狼狈，奄奄一息，素白的脸上看不出原来清纯的五官，唯有一双变回蔚蓝色的眼睛还那么美丽，只是双目无神，一边流血，一边流泪。破开的胸膛里，不再鼓动的心脏也被划成了两半。

弗丽达转动眼珠看向克莱德。她张开嘴，努力地向上扯着嘴角，克莱德意识到那是一个微笑，弗丽达的泪流得更加汹涌，口中的血沫让她吐字不清，克莱德不得不俯下身，才好听见她最后的真心。

“命运之神没有怜悯之心……上帝的长夜没有尽期。”弗丽达说，“你的肉体只是时光，不停流逝的时光……你不过是每一个、孤独的瞬息。*”

“哥哥，我太愚笨，你教给我的诗歌，我只记得这一首了。”她闭上眼睛，声音微弱，句尾拖延。血流不出了，因为她的身体和生命都已经干涸，在灵魂也彻底撕裂之前，她重新变回了那个懦弱，真诚，又一无是处的孩子。

“我的生命，原来一点意义都没有。”

“伊丽莎会反驳你。”

“……那伊丽莎，会原谅我吗？”

“不会。”

“她一定不会。”弗丽达说，“所以我得做些什么……至少，弥补一二。”

克莱德看到她用仅剩的力气虚虚地握住他的手，忽然间一阵刺痛，他的指腹留下了一道若隐若现的痕迹。没有等克莱德询问，弗丽达忽然发出一声带着哭腔的，漏风的抽气，暴露的气管因为这一声而跳动一次，伤口裂得更深。

“杀了我，哥哥，你还有事吧？”

“这次我不留恋了。”

“不会。”

“你要死？”

“嗯，好痛啊……我不要活着了。”

克莱德默然无言，咬开手腕，一滴血从上方坠入女孩裂开的心脏，熊熊烈火猛然窜起，如棺柩般包裹女孩残破的身躯。大火灭了，女孩消失，克莱德又失去了他的一部分。这感觉太过熟悉，甚至令他麻木，毕竟细数一番，他拥有的所剩无几，却一样样都被剥夺，小到物件，大到所爱，他什么都无法挽留。

他向尤拉图斯走去。在看到狼崽脑门前血肉模糊的伤时，愧疚，心疼和憎恨全部涌了上来，恍然间他竟觉得自己重新变成了人类。他坚定地向尤拉图斯走去。狼人喘着粗气，用仇恨的目光瞪视他，呜咽着向后退了几步，随后迅速向他挥出一爪。克莱德躲闪不及——他没有想到，自己的身体已经虚弱到无法支撑血族的移动速度了。

尖锐的狼爪划过他的双眼，没有任何痛苦地，他的眼前一片黑暗。飞出去的身体砸在坍塌了大半的修道院的废墟角落，克莱德踉跄地蜷在石堆之间，抬手摸向双眼——那里空荡荡一片，空洞得令人陌生。

他忽然想起从前血族的手足还在时，那个名叫埃罗尔的兄弟说出的话：折断的手臂可以恢复，但是砍断就不一定了，不是吗？

无妨，克莱德自嘲道，在生命都是一场玩笑的眼下，失去双目反倒不那么令人惋惜。他需要杀了首领让小狼脱离危险，只期望身体在发挥完作用之前不要倒下。

在过去拜因斯氏变为血族的传言刚刚散播出去时，克莱德时常听到乡道间农夫或是贵族们窃窃私语的议论：拜因斯氏变成了怪物，是被上帝抛弃的堕落的恶魔，流淌着肮脏的鲜血，与他们接触的所有人都会遭遇不幸。他想起与尤拉图斯相识的那个夜晚，从狼崽的身体内流淌着他的血液的那一刻开始，接二连三的不幸降临到了它的头顶。头狼被杀，被驱逐出母族，因为跟在自己的身边而反复遭遇横祸，痛苦与杀戮。即便一切都是女巫的诡计，又怎能完全否认自己也为他带去创伤？

即便如此，如弗娜所说，他还有要做的事。幸好这并非无解之局，早在女巫中的叛徒梅丽莎挑起争端之时，他就已经了解：只要杀死下咒之人，巫术就会解开——唯一的目标，就是女巫首领。

这里不是他的斗场。克莱德爬了起来，用仅存的听力，摸着废墟进入了修道院内。仅有这时他该感激女巫，“仁慈”地给予了他们怪物的身体，在逼至绝路的情境下令他不至于一筹莫展。

修道院内部空旷，和外界是两个地方，只有他的脚步以及不知何处的水滴声不紧不慢地汇集在前方某处。克莱德凝神细听，追逐着水滴声，一道石板拦在了他的面前。不远了。克莱德伸出手，摸到了女巫使用的祭台。粗糙的石面上瓶瓶罐罐全部碎裂，在毛发、花草纠缠成一团的诡异触感之中，克莱德触摸到了一块上凸的砖石。

他试探地摁了下去，轰的一串声响，身边传来一阵阴寒的风。有一条密道开启了。

“过来，克莱德。”女巫首领嘲讽的声音传来，“我是否该赞叹你们情比金坚？连巫术都无法完全控制那头小狼去伤害你。看看它凄惨可怜的模样，难怪你如此柔情似水，噢，我都要心疼它，爱上它了。”

克莱德充耳不闻，向下走去，即便他明白这是毫不掩饰的陷阱。每前进一步，女巫首领的存在便更强烈一些——腐朽，衰老，充斥着巫术气息。

女巫首领就在眼前，但她的声音无处不在。克莱德放慢脚步，在阴冷的地下室中调动起全部的听力和感知与其周旋。

“这里没有别人，孩子，我仿佛又回到了数百年前，同胞都被教会烧死的那段时间了。你该感激十三始祖和你那倔强的狼族小情人。”

“你害死了她们，而我并不想为此担责。”克莱德说。

“杀死她们的可不是我。”她的回答阴沉而不悦。

“是你。你将她们当作棋子，一颗颗投进烈火之中。”

“落魄至此就不必抱着你的清高与体面，与我争论了。”

“随您心愿。”克莱德讥嘲道。

“我不与你多嘴，孩子。看在你身为最后的始祖却失明的份上，我多施舍你一些宽容。但希望你已经做好了死去的准备。”

“不必为我担忧。”克莱德说。

话语间，他已经绕行过许多处，掌握了在这片地下空间的结构。即便女巫驻扎于此，她们不过是鸠占鹊巢，如许多教堂和修道院相同，这里是存放虔诚信徒的棺椁的地方，虽然石柱众多，从表象看来错综复杂，实则有着固定的规律。

首领的声音再次出现时，克莱德立刻奔向了那个方向。

“孩子，难道你就不好奇为何我们不在两百年前就把你杀死吗？”

“因为有趣。”克莱德冷冷道。他收紧手指，没有听到想象中咽气的声音，粗糙的稻草在手中粉碎成屑——那是傀儡。

女巫首领似乎对他的上当十分满意，语气中带着笑意：“你与十三始祖可不一样。作为你们的造物主，我自然也心有不舍，且见你终日沉溺于过往，才留你一命。只可惜背叛者与十三始祖的交易超出了我们的预期，使我们不得不遗憾地向你下手。责怪你的妹妹吧，克莱德，否则你定能再活上两百年，在我们向你赐予死亡的馈赠时感激不尽。”

“你们杀不死我，”克莱德顺着她的话头，有意说，“弗丽达死了，作为最后的始祖，没有什么能结束我的生命。”

“噢，天真的孩子！”女巫首领怪叫一声，发出被掐住脖子的鹦鹉一般可笑的感叹，“结束生命有许多种方式。如你们所理解的，砍下的手无法复原，那么只要我砍下你的头颅，与身体分隔两地，你就再也无法活动，这也是一种死亡。”

“你得祈祷再也没有我接上头颅的那一天。”

女巫笑道：“这方式过于惊悚，我不喜欢。”

她的声音在不远处，那是傀儡的气息，但克莱德向其走去，一边找寻着她真正的位置。空气中传来一丝极淡的木头味，在烟尘与水汽充斥的空间里格外微弱。克莱德有一瞬间庆幸他失去了双眼，才使得听觉与嗅觉越发敏锐，否则可能根本无法察觉。

“那么我询问造物主，既然要杀死我，为何又放任我四处走动？施术固定我，难道不比现在更方便动手吗？像你先前所做的那样。”

女巫沉默下来。诡异的静谧在空气中蔓延，连带着木头的气息也一并消失了。克莱德谨慎地保持着向傀儡走去的步伐，仔细辨别着首领的动静。

半晌，女巫幽幽道：“我活了多于你数倍的时间，你的把戏在我眼中如河底的卵石般一览无遗。”

“时间无法令人算无遗策。”

“你想杀我，不是吗？”

“我只为此而来。”

“孩子，你没有能力杀死我，更不用提你失去了双眼。”女巫傲慢道，“在我的占卜中，唯有一事无可反驳：你将在今夜陷入长眠。我的预言从未出错。”

她的气息忽然前所未有得清晰地出现在身后。克莱德心中大惊，然而巫术比他的杀人术先一步来到，在他迅速转身，手指触及到对方脖颈的同时，他的心脏被精准地穿透了。

克莱德心中发凉，他知道她就要成功了。那个咒术，那个让他无能为力的咒术，一旦女巫施展成功，他就无法反抗，犹如一具真正的木偶，接受造物神的创造，同时被拿捏生死。一根细长的木桩穿透他胸膛，无需视力，克莱德能想象出夸张的笑容如何让女巫的眉眼向中心聚拢，嘴角裂开，皱在一起的脸皮仿佛一块被推聚到一起的布匹。

然而浑身僵硬的‍‌‍被‍‎‌‌操‍‎‌‎‌控感并未到来，相反的，女巫在动手的刹那，一股力量从他的手中传递至她的身体上，像被狠狠推拒了一般，她的脖颈猛然向后一折。这一切在瞬息间发生，来不及克莱德细想。女巫在施术失败的那一刻再也维持不了体面从容，惊诧而慌张地开始挣扎。

“十三始……”女巫首领愤怒嘶喊。她的遗言未完，却听得“喀”的一声，克莱德迅速拧断了她的脖子。

女巫使用巫术，可她们终究是人类，都如出一辙得脆弱。衰老的身体扑通一声倒在地上，嘴唇不再翻动，在呼吸停止的瞬间她的身体迅速衰败下去。克莱德抬起手，什么也无法看见，只嗅到了皮肉腐烂的气味，随后白骨坠地，很快骨头也碎裂风化，在一堆随风而散的灰里，他似乎听到一声女孩宽慰的叹息。

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*“命运之神......孤独的瞬息。”——博尔赫斯《你不是别人》