女人的命运

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这种情景她试想过几回，一家人围着桌子吃饭，长辈小辈，三代同堂。

她从外面回来冷不丁看到一家人坐在桌边等她，第一感受到的不是温暖、惊讶。大家脸上露出笑容，都精致打扮过聚在厅里等她。多奇妙。玉棠脱下外衣交到春莺手里，又换了绣花鞋净了手后到那桌边唯一的空位子坐下。

大嫂坐在她对面，正捧着饭碗喂小女儿，大哥坐在她旁边，用帕子擦了嘴，放下酒杯笑着看她。

大太太，席大爷，父亲母亲，也都用那种笑脸对着她，头顶的灯光那样亮，她却怎么也看不透这一双双眯起的眼睛。

“玉妹妹变漂亮了，也高了点，我那年去上海她还只有这么高。”席铉出手比划了一下，“现在看来真是女大十八变，越变越好看。”

大太太接了话笑道：“你玉妹妹可过了十八了。”

“是了，”他皱眉咕哝几句，“这么一说妹妹今年二十一了吧。”

“正好二十一。你这当哥哥的在外忙还没把妹妹忘到脑后去啊。”席大爷说道。

“阿铉从小就是个有心的孩子。”

席铉的视线移到一边若有所思地点点头，玉棠才喝了一口粥，就听他道：“我和太太结婚那年也是二十一呀。”

“二十一是个好年华哩。”

“谁说不是？听说英国人那儿就是二十一岁‌‍‌‎成‌‍‍‌人‌‍‎‎嘛。”

“这个讲究好，多一岁显老少一岁又小，这不多不少刚刚好。大媳妇就是嫁得早了，不然准像田太太那样隔年生个儿子。”

大嫂听到这里浅浅露个笑说句是又低头喂孩子去了。小女儿她们一向是在小屋吃饭，今儿上了大人桌颇不适应，两只大眼睛左瞧右看，手抓着母亲的袖口，饭来了就张口机械地咀嚼起来。

“大哥在上海那边不是有生意吗？这次准备几天回去？”

席铉闻言转过脸来看她，她早先一步低头喝汤错开了与他对视的机会。其余人目光游移，忽然开始注意起自己的碟子、碗筷了。

“哦，生意啊。”他撸起袖子解下腕表放到桌上，故作轻松地说，“行情不好就转手给别人了。寻思着把工作也辞了，你大嫂非拦着我，这不回来看看你们嘛。”

“不回上海了？”

“不回去，最近风声紧太乱，国民党到处搜捕人哪。我是想着去南京闯一闯的，大多数朋友都去了那儿，有几个混得还不错，哪儿不比上海呢？”

她应了一声继续喝汤。

“有这个心是好的，你还不到三十，正是打拼的年纪。”席大爷抖掉烟灰，微眯起眼思忖道，“南京……王少爷是要去那边就职接事的吧。”

“一点儿不错。前不久请他来家里用饭，他不是当着玉棠的面这么说过一回吗。”

席大爷立刻点头应着，一手拍着大腿夸张地叫着“想起来了！想起来了！”。

她真想念玉芸，要是玉芸在场一定会跳起来驳斥他们。

什么当着姐姐的面？什么想起来了？什么打拼的年纪？我看你们是泥菩萨抹金粉——装相！全是狗屁！

她仰起脸呆呆地看着对面的大嫂，幻想那儿坐着的是玉芸。

“王少爷？哪个王少爷？”席铉一脸疑惑。

你能不知道？他们全和你说了吧！

“就是那个王老爷的儿子呀！独生子。说是要去南京，马上要被提拔为科长了。”

“这位王少爷多大？”

“年轻着呢，今年三十。”

“三十……？俗话说三十而立，他可成家了？这个年纪升到科长真是年少有为。”席铉倒了一杯酒，抿唇思索，随后道，“他一表人才倒是和玉妹妹很相配啊。”他急切的目光投向众人，等着谁来和他一句，好圆了他的愿如了他的意。

“大哥，我记着孔子说的不是这个意思。‘三十而立’意谓到了三十岁时，对任何事情要有自己的立意和见解，不能人云亦云。孔子他老人家可没说到了三十就是要成家啊。”

她期待对面的玉芸能站起来说说，反驳他们，但对方只是一下又一下舀出碗里的汤喂到女儿嘴边。

“人家上回来家里也是有这个意愿的。”

“这多好的一桩婚事？郎才女貌，门当户对。”他拍下手掌，激动地重复道，“郎才女貌，门当户对。”

哪来的郎才女貌，门当户对呢？玉棠将视线从大嫂身上移开，犹豫一下说道：“我不喜欢他。”

“谈什么喜欢不喜欢？我和你大嫂结婚前连面都没见过，不也过得好好的。结了婚，一日夫妻百日恩，不就极其自然地喜欢上了？既合法又合理，两全其美。”

“不喜欢的人怎么会结完婚就喜欢了呢？大哥，你不能这样说。”她盯着面前的碗盘轻声说道。

“你是我妹妹，我还能害了你不成？‍‌‎‍‌男‌‎‍‎女‎‍‌‎之间的感情就是这样培养起来的，你不给他个机会，怎么知道不会喜欢？”

“玉棠，你大哥说得对，不要耍小性子。”

父亲的脸色不好看了，朝她瞪着眼，母亲摩挲着腕上的镯子，伯母伯父则用那谴责的目光刺她的心。她慌了神转眼看向大嫂的位子，那母女二人早已悄然离席，玉芸也早就离开了。这个家剩下这么些人，站在她身边的却只有自己的影子。

女大不中留、女大当嫁、嫁夫从夫、夫死从子……她的命运从来不在自己手中。顺着这群人嘴里吐出的俗语，女人的一辈子就完了。走马灯一样，经受地狱般的磨难，走马灯一样。他们轻轻一句话，她的未来就定型了。

春莺进来给她送洗脸水，她木然坐在床边由着春莺给她摘下首饰脱掉罩衣。手放进水里，指头突然又疼又痒，拿出来一看红得吓人。

“小姐，手怎着这样冰啊？”她握着玉棠的手小心放进水里搓洗，香皂的沫沫弄得两人满手都是。玉棠这时回过神来说声我自己洗，胡乱抹了两把便拿毛巾擦手。

“小姐，香皂沫子没洗净呢。”她立马把手连同那条毛巾都伸水里，溅出的水花翻过盆边湿了地毯。

“不洗了，不洗了。”她撇了毛巾抽出手走到窗边，院子里很安静，向下望不见一人。她察觉到一丝异样，于是转脸问春莺，“那只鹦哥儿呢？”

春莺一边拧毛巾一边回她：“小姐您忘了，前儿我和您说过的，小丫头给鹦哥儿换粮笼门忘了关，那只鸟儿趁机会逃出来飞了没几下就摔死了。”

“然后呢？”

“然后？席大爷很生气就把小丫头卖给了人牙子。”

“那孩子多大？”

“小姐，还是个半大孩子呢，十二三岁，瘦得没有人样。”

想了许久，她找不出关于那孩子的一丁点记忆。真残酷。玉棠沉默半晌，待春莺收拾完回来忽而问她道：“她们都走了，你和小翠怎么不走？走得远远的，再没人能随意处置你们，再没人能随意使唤你们。”

春莺闭了门靠着墙苦笑一声，“小姐，走得了吗？我们是立了卖身契的，生来就是个劳命的人。谁卖谁买有什么区别？幸而我是个命好的，能遇见小姐您这样的人。”

“别这样说，别这样说……无论怎样这个家里谁能走得出去呢？”她扶着窗框望四野漆黑一片，她好想念玉芸，好想再和她说说话。

回首往事，二十一年来她活得个什么味儿？还不如当个傻子，随便他们摆弄。清楚，就是太清楚了，眼睁睁看着他们一唱一和演一出拙劣的双簧戏。就是因为事事明白，有苦才说不出。过得个什么日子？

“我是有罪的。”

“我是昏睡不醒的恶人。”

躺到床上，入睡前她一直都在念着这两句话，这两句从妹妹口里说出的话。

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