对曲直分明的圣职人员而言，思考与犹豫就是同一个词。

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“一。二。三。四……”

除却年幼的孩童时期，马修就在这所教会中长大，典雅的教堂、温馨的屋舍与一间藏经阁构成了他成长的三根支柱。因监护人安娜不允许，马修在青年时期极少走出教会这一隅方圆，与前来祷告忏悔的信徒们打交道，晨起行圣事，入夜读经书，充裕的青春时光使他得以翻遍房间内的所有经文。

马修知道地狱的景象。他见过各时期典藏中的绘画，骄奢淫逸之人在地狱中被人蚕食，施虐者则要面对永无天日的折磨，他总是倾听来者的忏悔，提醒他们修身以远离那怖人的未来。地狱的惩处不存在于世间，活着的人们才有机会修行、改正自己的罪过，以求死后的安宁，唯有全知全能的天父才能做出最公道的判决。

可是眼前所见的景象，已快接近于人间的地狱。只是出身卑贱的孩子，却像牲畜一样伏在地上吃食，把沾染了尘土的蔬菜吞咽下肚。

“七、八……”

马修知道自己在颤抖，但他不知道，自己的另一手正在一根、一根地扯落下巴的胡渣，他来不及去体会痛楚，只是下意识接受着这一行为产生的镇静。不能把同一个孩子数两遍，也不能漏数来回收拾碗盘的孩子，现在整个教会已经乱成一锅粥，他决不允许自己的冒失又平添混乱。

这是惩处。马修又硬生扯掉一根胡渣，他这两日一向在犹豫，十年来修行的准绳在现实前似乎失了效，他无从述说，便只得思考。

对曲直分明的圣职人员而言，思考与犹豫就是同一个词。

马修大可坚持教会的圣洁，拒绝缴纳税金，可是面对王室的无礼，他生了胆怯，就算是为了孩子们的安危，那也是切实的胆怯。他大可凭借圣职者的特权进入王宫，却碍着体面，如同平民一样在广场上无力地候着，他为什么不仰仗着天父的尊贵呢？不论是彻底滑向世故，还是全心仰赖信仰，事情都不至于此。年轻的神父偏偏滑落了思考的缝隙，没能坚实地站在他的立场。

所以这绝对是来自彼岸的惩处……不，这是雷米吉乌斯的作为，神父消瘦的脸庞失了血色，他自傲的行为惹恼了税务机构，教会的口粮并没有被没收，所以这还不是强征行为，这只是一次警告。

他怀中的女孩咳个不停，他急忙翻出治疗气道疾病的备用药。这是莉莉，马修曾在马棚处发现这个病弱的婴儿，便以纯洁的‎‌‌‍‎百‎‌‎合‎‌‌‍亲自为她取了名。一有闲余，马修就为莉莉讲经，他的私心潜藏在传教的包裹之下，祈盼她虔诚的信仰能够得到天父的恩惠，最终能保佑莉莉的疾病痊愈。善行终有应，年龄最小的莉莉却是孩子中对宗教最感兴趣的人。倘若今后圣职解除了对女性的限制，马修决意自己卸任之后，写信向主教会引荐莉莉。

昨天错以为她消失让马修还心有余悸，因此马修在慌乱中首先寻找的就是莉莉的身影。

“十、十一。”

将孩子们从地上拉起的提克，帮着清理碗碟碎片的贝努瓦。

孩子们都齐了，唯独少了提尔纳，这昏暗的屋舍中失去了一双浅蓝色的眼睛。

夕阳已然西下，战时没有多余的资源供给百姓使用，特洛伊城的平民区陷入一片昏黑，借着暮色仅存的光亮，神父拖着长袍，踉跄地行走在泥地上。他的羊毛斗篷已不如清晨时柔顺，因空气中氤氲的水气而起了疙瘩。

家家户户都门窗紧闭，听闻有官兵与平民起了冲突，没人愿意被麻烦找上自家门来。普通人家要么不点油灯，要么就盖上厚重的窗帘布，装出一副此处无人居住的模样，无论怎么敲门都没有人回应。这种时候，提尔纳总不会被好心人家收留，但一介盲童又能独自跑到何处去呢？马修一脚踩进马蹄留下的坑洼，险些摔倒，他抓紧身上的斗篷，不愿它也沾上湿泥。

马修走访了平日来祷告的几户人家，无论木门后是否有人，他都沉下心在门前伫立，一遍又一遍诉说着自己的来意。有一次他甚至听见了门后插销的动静，随着一阵马蹄声从远方隐约传来，门那头又立马变得寂静。

雨后的泥泞这般难走，何况是看不见路的提尔纳呢？也许他的感官因失明而更加敏锐，说不定能机灵地避开这些积水与坑洼才是……想到这，马修又体会到些许慰藉。

他敲着一户又一户门，不是毫无结果，就是门开一丝缝，给予了他希望，又马上惊恐地砸上了。可惜马修是个圣职者，他偏偏擅长苦修，从不抱有任何侥幸心理，也不会受到这般微小的打击。这户没有消息，再寻下户就是了，居民区没有消息，再去商铺问询就是了，既已知晓自己来意、又了解提尔纳下落的人，没有理由拒绝一个神父的求助。他就是如此相信朴素的道理，一家一户地走了下去。决不能再因感性而追悔莫及，他强硬地要求自己清醒。

身边已然一片漆黑，晚八时的平民区寂静得与深夜无异，今夜还没有月光，在虚无中摸黑行走，他觉得自己多少能与提尔纳感同身受了。

“夜安，抱歉唐突来访。我是负责本辖区教会的圣职人员，马修。我在寻找一名走失的男童，身高一米左右，黑色短发、蓝色眼睛。如有孩子的消息，恳请您告知于我……”

屋内没有任何动静，夜色中，只有窗户的帘子微微动着。可是此刻并没有起风。马修朝窗户看去，刚好与帘后窥伺的眼睛对上了目光。

随后，门开了，是上周日来祷告过的夫人。她的丈夫与孩子都‌‎应‎‌‍‌召‎‍‎‌‍进了军队，战争持续了八年，也是她独自前来祈祷的八年。

这一次门开的程度比以往都大，马修甚至能清楚地看见夫人脸上忧愁的表情，可是下一瞬，那表情便马上转为惊恐。夫人捂着嘴巴以免惊叫出声，慌张地递来一张方巾。马修在夫人的示意下擦了擦脸，他的眼睛已经适应了黑暗，马上就看清了方巾上的污渍。

大片的血迹。

恐怕是之前硬扯下胡子流的血，怪不得马修一直觉得脸上湿漉漉的，还以为是潮湿的水汽扑了脸，自己竟然挂着这么一副血腥的模样行走在街上，一个神父却扮出了魔鬼的模样，那些摔门的人家，极有可能是被自己的脸吓着了。说不定过几日前来忏悔的信徒们，多半要举这见鬼的遭遇了，马修无奈地想着，紧绷的思维终于松懈了些，肉体上的疼痛也逐渐浮现起来。

“今天午后我有见过提尔纳，朝商铺区的方向去了。”开门的夫人也松了一口气。

果然是跟随提克和贝努瓦都跑出来了么？

“啊！”夫人又想起什么，马上意识到自己的失态，又恢复了端庄的语气，“上周日去教堂的时候，见那孩子音乐才能很出众，我儿子曾经也想做一名乐师……我深受感触，就和提尔纳聊了几句，他那时有问过我，哪里能够买到通俗乐曲的乐谱。今天他是独自一人，现在想来，恐怕是偷溜出来的吧？”

至少有了一条明确的线索。马修稍许安心，马上向夫人道了谢。

“……谢谢您，菊苣粉的味道很香，我又能安宁一段时间了。天父保佑。”关门前，夫人露出了诚挚的笑容。

马修大踏步走在通向商铺的道路上，他曾经时常光顾那位乐谱商人，直至所有的宗教音乐都被他买来放入藏经阁，此后便维持着仅买新曲的习惯。乐器屋和乐谱商人，他迟早会带提尔纳全部走访一遍，但还不是时候，至少要到决定好向谁拜师学习之后。但这纯真的孩子怎会对民间的通俗乐曲感兴趣呢？虽不奢望他今后能成长为一名宫廷乐师，马修也打算将提尔纳培养成唱诗班的管风琴师。

戒斋的时间长了，马修笑自己的觉察力也下降了。提尔纳整日盼着溜出教会，说明他的年纪已经不能囿于宗教的环境了。雷米吉乌斯“笼中鸟”的嘲笑虽然粗鄙，但如果那也是提尔纳自己的想法，马修觉得也没什么不合适。

过了这段日子，就开始着手为提尔纳的音乐之路做准备吧。马修看见乐谱商的油灯还亮着，那灯火的暖意似乎也传至心里，本因夜间气温骤降而冻红的脸，在那微笑的衬托下，仿佛是两道红晕染上了脸颊。

马修脑子里都是提尔纳的事情，没注意到马蹄声近了。

有个士兵领着一队人马巡来，他勒马，减速慢行，最终在停在马修面前，拦住了马修的去路。马修注视着盔甲下的那双眼睛，微微颔首，等待着。

领头的士兵翻身下马，摘下了头盔，右手在身前划了三角，郑重向马修行了礼。

“神父。”

马修微笑着，将右手展开，悬在士兵头上数秒。

双方礼毕，那人抬起了头，是个二十来岁的年轻人，红发在油灯下更近棕褐色，他每月的第一周都会来教堂，在忏悔室中向马修讲述自己的苦恼，往往都是军令与个人意愿之间的冲突。对于马修来说，那更像是每月一次的军旅生涯速报。

“很抱歉，但是按照规定，可以告诉我您为什么在这里吗？”年轻的士兵队长盈盈笑着，回头一示意，身后跟着的人也都行了礼。

“昨夜暴雨，一部分乐谱损毁了，我来购置一些。才结束晚祷，不然就可以早些来买。”

“啊，您真辛苦。一想到能听到神父所弹奏的音乐，心中的烦躁都平复了，真想快点结束工作钻进教堂。”

“还没到下月吧？到时候我在午后等你，来听我弹的祝祷曲吧。”

“那真是太荣幸了，我会去的。”士兵队长开心地上了马，“今夜我们在搜寻叛党，那人负了伤，应当跑不远，但还是难免会引发些骚乱，我也是第一次带人，还不太会管手下，实在不好意思。总之神父您回去的路上小心。天父保佑。”

这孩子本是打算将晋升的喜讯囤积到下月一并汇报的吧，结果现在就下意识地说出来了，那到时候听说这件事时，自己还要装作初闻的惊喜吗？

马修思索着这个问题，摇了摇乐谱商的铃铛。

一阵清脆的铃响，商人探出头来了。

“马修。许久不见了。”

“之后一定常来光顾，不过今天是有要事前来。我来接提尔纳那孩子回去。”

商人迟疑了，没有回话。他一皱眉，仿佛也将马修的心一下子压了下去。

“金头发、蓝眼睛，今天来买乐谱的小孩，大概这么高，”马修将手放在腰间比划，他的笑容僵硬了，又重新被紧张浇灌，他犹疑着又补充了一句，“……他是个盲童。”说罢，马修就后悔了，罪恶感如锋利的渔线交织在心头。

商人看着神父，认真回想了一会儿，然后摇了摇头。

风筝的线断了，除了祈祷之外，还有什么办法将它找回呢？

这些本就是飘萍的孩子，被自己收养真是一件万幸的事情吗？马修给予了他们庇护，使孩子们获得平凡长大的机会，以此为代价，孩子们不会被政府登记在册，于真正的俗世之中，他们相当于从未存在，即便在乱世中遗失，也不会留下任何找寻的踪迹。也许对于从未有选择权的孩子而言，马修擅自扮演了神的角色。

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