春节

-----正文-----

北境战事陡然紧张，朝廷接到急报——突厥军大规模集结，兵锋直指边境，战事一触即发。

靖安王得知后，当即向昭元帝请战，不等朝堂议论出结果，便亲自率军出征，奔赴北境前线。

靖安王一走，朝堂局势立刻变得微妙起来。

昭元帝的病情愈发加重，连着数日未曾上朝，政事暂由朝中大臣商议后禀报御前裁决。原本与靖安王分庭抗礼的荣德王顿时气焰大涨，朝堂上都不再掩饰自己的野心。

有传言流出——靖安王此去北境，若胜，自然战功卓著；但若败，那京城便再无人能挡住荣德王了。

这一消息令许多朝臣保持沉默，甚至有人逐渐倒向荣德王一派，风向隐隐有了变化。

然而不过几周，北境便传来捷报——靖安王大胜，突厥溃退。此战中，陆承玦在战场上的表现尤为突出。虽资历尚浅，却以一战立功，被昭元帝晋升为游击将军，跻身中级将领之列。

靖安王亲自领兵作战，战功卓著，不仅成功击退突厥大军，还斩杀了突厥太子，振奋北境军心。

昭元帝听闻大喜，为表彰其功绩，特赐封其为镇北大将军——这不仅是对靖安王战功的肯定，也使其在朝堂上更进一步，权势更加稳固。

于是，靖安王派系的群臣再度上奏，请求昭元帝早日立下储君，以安社稷。

这一次，昭元帝并未如往常般震怒，而是沉默许久，才低声道：“此事……朕会考虑。”

*

沈昱川收到北境战事的消息时，北境已经大获全胜了。他算了算日子，战事爆发的时间，几乎是陆承玦刚抵达北境不久，也不知算运气好还是不好。

虽然他不清楚陆承玦在战场上的具体情况，但看到陆承玦受封游击将军，还是替他高兴了几分。他思索片刻，提笔写了封信，字里行间带着几分调侃，还顺带揶揄了几句。

此时已是开春，天气回暖。可惜的是，之前沈昱景曾提起刑部官员有机会随兵部一同前往北境巡视的事，却因战事的缘故被暂时搁置了。

又过几周，便是春节。

昭元帝照例在皇宫大摆宴席，宴请群臣。

沈昱川原本是不想去的。宫宴规矩繁琐，宴席上无非是歌舞、敬酒、客套应酬，他实在没什么兴趣。

可这次，沈昱景的夫人，也就是他的嫂嫂，此时临盆在即。沈昱景不想离家，沈伯山便顺理成章地让沈昱川随行，说是让他见见世面。

沈昱川随有些不情愿，但也只能应了。

-

宫内张灯结彩，宴席上的珍馐美馔摆得满满当当，御前乐师奏着丝竹，然而往年该有的热闹却少了几分。往常这个时候，群臣应是敬酒寒暄，或是交谈时事，可今晚许多人都刻意压低声音、互相交换眼神。

昭元帝迟迟未露面，皇子、宗室都神色各异。

沈昱川坐在偏席，目光扫过殿内，发现不少人都在看着御座的方向。

终于，昭元帝现身。

整个大殿霎时间安静下来，群臣齐齐行礼，高声恭贺：“恭贺陛下新岁吉庆，天佑圣躬，万岁万岁万万岁！”

沈昱川随着众人一同行礼。比起几周前见到的时候，他惊讶地发现昭元帝憔悴了许多，面色灰白，眼下微微凹陷，步履缓慢，就连落座时都下意识扶了一下桌案。

“众卿平身，共庆新岁。”昭元帝抬了抬手，声音低哑，透着几分疲惫，“今日乃新春佳节，诸卿不必拘礼，尽兴便是。”

众臣皆是低头应是，气氛没有太大变化，许多人依旧时不时朝御座方向瞥上一眼。

宴席吃到一半，昭元帝抬手，示意贴身内侍上前，低声交代了几句。不多时，内侍退开一步，高声道：“陛下有旨，众卿不必拘礼，且开怀畅饮，陛下先行退席休息。”

言辞之间，似乎是昭元帝想让群臣尽兴，所以才提前离席的样子。然而，坐得近的几位重臣，或是心思敏锐之人，都察觉到昭元帝的脸色愈发苍白，连坐着都显得有些力不从心。

沈昱川也看在眼里，表面不动声色。昭元帝的身体状况，他不过是来参加一场宴席便能察觉，日日上朝的那些大臣们又怎么可能看不明白？皇上龙体不佳，靖安王却不在京城，这怕不是件好事。

昭元帝走之前，又点了几位大臣，让他们随行议事，其中便有沈伯山。听到父亲的名字时，沈昱川微微挑眉，心中疑虑顿生，也不知皇上是想商讨什么议题。

*

待昭元帝离席后，宫宴的气氛越发诡异。

荣德王派系的大臣们看起来心情极好，举杯时神色轻松，偶尔低语间还带着些笑意，而靖安王一派的大臣格外沉默，敬酒的人少了，低语的人也少了。

沈昱川心里隐隐有些不安。他不喜欢这种气氛，仿佛在场的每个人都知道了某件他不知道的事情。

他端起酒杯，抿了一口，思索着要不要找个借口离开，结果还没来得及行动，昭元帝的贴身内侍便走了出来，高声道：“宴会至此结束。陛下与诸位大人仍有国事要议，留在宫中，其他人可先行离宫。”

整个大殿一片安静，几乎所有人都在交换眼神。

--

宴会散席，众臣依次往宫门方向走去。沈昱川跟在众人后面，刚踏上御道，便听到一道悠然的嗓音——

“沈大人。”

他脚步微顿，侧头一看，便见荣德王全世恒立在御道一侧，唇边含笑，神色比席间更加轻松，甚至带着几分隐隐的得意。

“王爷万安。”沈昱川拱手。

“沈大人倒是走得快。”荣德王走近，语气随意得像是老友闲谈，“既然难得入宫，何不多留片刻？”

沈昱川眼皮微跳，他还记得上次与荣德王交谈时的心累。虽然心里并不想应付，但这次却没有人能给他解围。他维持惯常的笑意，拱手道：“臣不过一介小官，宴席已散，自当早些回府，免得叨扰宫中。”

“这些年，本王也曾听闻，有人说沈大人少时性情洒脱，不喜拘束。”荣德王负手而立，微微一笑，道：“可本王却不这么觉得。依本王来看，沈大人才识过人、言行有度，若当真如旁人所说，又怎会在刑部安然任职？”

沈昱川笑了笑，语气不卑不亢：“王爷言重，臣不过循规蹈矩，恪守本分，谈不上才识过人。”

荣德王随即又接着道：“说起来，这几年朝局波诡云谲，国事繁重。父皇日夜操劳，辛苦得很。这一点，沈大人想必也有所察觉。”

“陛下勤政爱民，是天下之幸。”

“确实是天下之幸。”荣德王转过身，望向大殿外漫天宫灯，目光悠远，感慨：“这些年，世道也变了不少，朝局更迭，许多事……终究不会一成不变。”

沈昱川垂眸，轻声道：“臣职卑位低，朝堂之事，不敢妄议。”

荣德王看着他，他微微一笑继续道：“所以，唯有审时度势，方能立于不败之地。沈大人行事素来稳重，想必亦深谙此理。”

沈昱川神色不变，语调平稳：“臣不过一介微职，向来唯有随势而行，忠君听命。只是这‘势’字，臣愚钝，不知是否与王爷所言之‘势’为同一道理？”

荣德王轻轻叹了口气，语气不疾不徐：“沈大人何须自谦？天下皆在同一道江流之上，水势虽有缓急，终归是向前的。有时看似歧途殊途，实则同归一处。身边人若有迷惘之处，适时指点，总归是件顺水人情。”

沈昱川轻轻抬眉：“王爷此言，是指何人？”

荣德王笑意不变，目光淡淡：“本王听闻，沈大人与安国公世子交情甚笃。”

沈昱川脸上的笑意不变：“臣与陆世子虽有往来，然不过寻常交谊。”

“沈大人慎言啊，本王知道你与陆世子相交多年，岂止是寻常同僚之谊。”

沈昱川眸光微微一顿，心中冷笑，算是接受了一个事实——京城里的权贵几乎都看出了他与陆承玦关系不一般。虽然这传闻究竟从何而来，恐怕也无从深究。

荣德王今天此番言论不只是想劝他沈家换边站，还想让他去劝陆承玦一家也换边站。也不知是他小看了自己还是荣德王高看了他。荣德王竟觉得他有本事让两个世家家主听他一人之言？

他拱了拱手，语调从容：“世人总爱捕风捉影，臣与陆世子不过君子之交。”

“捕风捉影，还是空穴来风，便不得而知了。”

荣德王说着，抬起头望向宫灯下的影影绰绰：“不过，世人如何看待你们，又有什么关系呢？有些事，只要名分在，旁人便无可置喙。”他的目光回落，嘴角依旧挂着弧度：“沈大人聪慧，想必也明白，这世间的许多事，成与不成，往往只在一念之间。”

“王爷此话，臣愚钝，竟听不懂了。”

荣德王微微一眯眼，忽然叹了口气，语气温和了几分：“朝堂之事，向来讲究平衡，最难的，是如何立于不败之地。若沈大人愿意助本王，本王自然也能成全一些旁人难以成全的事。”

沈昱川眼底微微一闪，不动声色地看着他。

荣德王笑意加深，仿佛带着几分真心：“一生一世一双人……这世间，能得偿所愿的人不多，何况是你与那位君子之交。”

沈昱川心头猛地一沉。

——这是明示，也是试探。

荣德王的意思已经再清楚不过。只要沈家站到他这边，他可以赐他们一个名分，让他与陆承玦的关系堂而皇之地浮于人前。甚至，陆承玦不会再受到家族婚事的掣肘。

他没想到，荣德王竟然会抛出这样一张筹码。

他的唇角动了动，一时不知该笑，还是该冷笑。

毕竟，陆承玦的婚事，确实是迟早的事。安国公府之所以还未替陆承玦定亲，只因他尚且年轻。再过几年，流言蜚语一多，家族压力一上，难道还能真由着他耽搁下去？

荣德王看着沈昱川，似是察觉到了他的迟疑，微微一笑，像是长辈宽慰后辈一般，语气轻缓：“沈大人，你也是个明白人。若今夜宫中有变，聪明人……想来也不会做出什么冲动的事。本王素来，喜欢成全于人。”

沈昱川心头一紧，眸光微沉，笑意淡了几分：“不知王爷此话何意？”

荣德王看向宫门方向，缓缓道：“时候不早了。”他语气悠然，带着些许意味不明的笑意：“沈大人，似乎走不了了。”

沈昱川猛地抬眼。

不远处的宫门方向，传来低沉的命令声——

“北境军情传来，陛下命禁军全面整顿，暂闭宫门，调整戒备！”

宫门两侧的禁军迅速列阵，甲胄铿锵作响。守门的禁军拦住几名尚未出宫的官员，拱手沉声道：“诸位大人请稍候，宫门暂时封闭，未得传唤，不得擅自离宫。”

沈昱川眸光微微一沉。

——北境距京城千里之遥，消息传至京城至少也得三五日。究竟是何等紧急的军情，竟需要封闭宫门、严阵以待？更何况，北境战事甫平，靖安王大获全胜，突厥军已暂时退兵，边境不应再有异动。还是说，这所谓的军情根本只是宫变前的布置？

思绪纷乱之际，他不由得想起远在北境的陆承玦，深吸一口气努力按下那抹担忧。

身后，荣德王负手而立，语气闲适，带着淡淡笑意：“看来，沈大人今夜只能在宫中留宿了。”

沈昱川敛下眼，语气平静：“臣既无要务，自然听从宫廷安排。”

-----

不想太啰嗦，努力地在加速剧情🏃💨💨💨 但还是爆了字数，他们这段交锋，说人话就是：

荣德王：站我这边，我帮你出柜、挺你。

沈昱川：啊？听不懂。（装傻）

荣德王：听不懂就别走了，留下来也是个人质。