合格的监国太子通常需要当社畜

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建安的最后几年，曹操与刘备交战汉中。

这是年过六旬的魏王生平最后一次亲征①，而他昔年青梅煮酒的故人、如今兵锋相对的敌手刘备，届时也已经五十有九。

阳平关，两位须发斑白的老者隔着汉水相望。他们看不见对方，只看见甲兵赫赫、汉水汤汤。

一个时代即将过去。

曹丕留邺城监国。这不是他第一次为父亲留守后方，调度军需、代理政务等事他已是轻车熟路，且魏王太子的身份让他行事更加便宜。但时日渐久，他还是力不从心起来。

尤其司马懿转任军司马，被调离邺城之后，城中事务繁重人心浮动，曹丕又开始彻夜不眠。

也恰在此时，前方传来了汉水战败的讯息。

建安二十四年三月，曹操出斜谷，汉将军赵云领千骑破其军；夏五月，曹操引兵退还，刘备遂取汉中，并于秋七月称汉中王。

曹丕对父亲的战败也并非毫无心理准备，汉川天险易守难攻，定军山一战又可见汉军战心坚毅——而他的父亲老了，尽管父亲依旧能在三军前横槊酾酒，吟诵“烈士暮年，壮心不已”，但三十年的风雨乱世，父亲如今苍老的壮心，还能一如当初吗？

他放下文牍，窗外夜色如墨，没有星汉西流、没有月光皎皎，压抑沉郁叫人不安。他在想，然后呢，然后会怎样？

曹刘相争，东吴一直作壁上观；如今父亲退兵，孙刘又当如何？

曹丕想起赤壁，他没有亲眼见到那场火，他希望自己永远不要见到那样的一场火。

廊庑下响起脚步声，须臾后门被推开一道小缝，宫中侍从身上带着夤夜的凉气，从门缝里钻了进来。

“何事？”曹丕挥挥手示意那侍从免礼，然后按了按额角。

侍从手托一只竹筒躬身上前：“禀太子，元城令有急报。”

元城令正是吴质，曹丕记得数月前二人有过通信。其实自四年前季重被调任朝歌，曹丕一直与他书信往来，只是在父亲眼皮子底下，这样的往来也不能过于频繁。

季重此番来信是为何事？而且送来的还是公文……

曹丕打开竹筒上的封泥，抽出里面的绢帛展开，其上所书不多，除去程式一般的问候只余四个字：

荆人欲反。

邺城中有多少荆州人？

建安十三年父亲南征，刘琮投降，无数荆州士人随之归附，曹丕记得其中许多人都被父亲授予官职，自此跟随曹氏，眼下留在邺城的不知凡几。

他自己的故人王粲便是当年归附的士人，而今仲宣已故去，但其二子仍在邺城，曹丕平日里对他们多有照拂，若是荆人有什么动向，这两个孩子难道会瞒着自己吗？

曹丕皱了皱眉，他想季重素来谨慎，怎么会写一封这样没头没尾、无凭无据的公文来呢？

他从书信中再瞧不出更多，不过季重既然提到荆人，他便问问邺城中值得信赖的荆人。

次日，曹丕乘车去往王粲的旧宅，故人的遗孀子女都被他安置在此处。他去得不算早，晨起后批阅了一打奏表方才出发，登门时已近日中。

王家的门僮认得太子车驾，旋即开门相迎。这小僮年纪不大，先前曹丕见他机灵，赏过他几次点心。小孩拿了好处，对曹丕也就略亲近几分，他引着曹丕一行人入内，笑道：“太子殿下来得真是巧呢，早间临淄候才来过。”

曹丕脚步一慢：“临淄候来过？”

小僮点头：“是，君侯访友路过，来府中坐了片刻。”

交游而已。曹丕想，子建没有什么值得怀疑的，魏王太子的名分已定，即便从前子建真的有心同他相争，如今他也不该再耿耿于怀。

但他还是忍不住多问了一句：“临淄候访友，所访何人？”

这小僮就不知道了，只说看君侯的马车像是往永平里去了。登堂落座，再问王粲的二位公子，他们也讲不明白，自言极少去永平里，也不知平原侯为何往那处去。

“刘恭嗣就住在永平里，你们不与他往来？”曹丕看向两个青年，小的在悄悄看兄长，大的恭敬地垂着头，看不清神色。

刘廙亦出于荆州，早年便与王粲相识；其后任五官将文学，又与王粲同为曹丕亲随。以他二人的交情，王粲二子素日里少不得要上门拜会，不该对刘廙家所在的永平里生疏。

“回太子，慈父见背尚不足三年，我兄弟二人斩缞虽除，拜望交游之事却也不宜太过急切。”王粲长子虽无乃父之才，但为人颇沉稳，一番话缓缓道来、有理有据。

曹丕点头：“原是如此，使仲宣有灵，知你兄弟纯孝，足以慰怀了。”

王家兄弟本欲留饭，但曹丕辞以公务，临行前又嘱托兄弟二人好生奉养高堂。

王家少公子神色微微一动，上前半步似乎想说什么，但是被兄长打断，叫他拜别太子。

曹丕登上车舆，回头看了一眼，见那兄弟二人齐齐躬身下拜，小的那个，身形似乎更像当年的王仲宣。

回到魏王宫，又有急件。

曹丕本想小憩片刻再看，但奉上文书的侍从提了一句“是军情”，他只好打起精神。

孙权又又又攻合肥了②。

这叫曹丕莫名光火，东吴果然有动作，也果然找了个好时机。如今汉中陷落，父亲退守长安，关羽正趁机北攻襄樊，这下还要抽调兵力去扬州——孙权给他找了好大的麻烦。

他不得不重新调配粮草辎重，忙到半夜才合衣躺到榻上，茫茫然刚要睡去，天穹之上便轰隆落下一道惊雷，而后大雨倾盆。

暴雨到了，曹丕想，但愿这场雨不要持续太久。

次日雨势未减，曹操传回了军令，命曹植为南中郎将，行征虏将军，带兵往救被困樊城的曹仁。

荆州也在下雨，一旦汉水潮涨……曹丕意识到襄樊的战况或许比自己想得更为急迫，于是当夜便令人将令书送去平原侯府。

他知道父亲的军令中或有深意，不仅仅是对子建的期望，也有对他的考量。

然而这次，曹操要失望了。

曹丕好不容易睡了半个晚上，次日晨起，就听到了平原侯大醉不能行军的消息。当他马不停蹄地赶到平原侯府时，子建还未醒酒。

他上前举起巴掌又放下，重重一甩袖后，招来左右：“罢了，给我牵马来。”

来不及了。这是父亲的军令，既然子建不能带兵，那邺城中还能接下这道令书的，便只有监国的魏王太子了。

曹丕披甲上马，带着军令印信直往金明门奔去，然而出城门不远，他便被人拦了下来。

拦路之人御马之术颇为稀松，差点被甩下马鞍。堪堪控制住马儿后，他连滚带爬地下马叩拜，跪在泥地里对着曹丕就是一个大礼，一身蓑衣浸透了雨水又挂上泥浆。

起身后这人摘下斗笠，抬头对曹丕一笑：“子桓，别来无恙。”

“季重？”曹丕万分诧异，吴质此刻应该在元城，为何会出现在金明门外？

“我昨日从元城启程的。”吴质问他，“子桓要往何处去？”

曹丕握紧缰绳：“我要带兵去救樊城，季重快些回去吧，元城令擅离职守可不是小事。”

然而吴质在他马前分毫不动：“是魏王的命令吗？让监国太子带兵救援？”

“是。”曹丕略略皱眉，“父亲原本让子建去，但子建昨夜喝得酩酊大醉。”

“那太子你也不能去，太子不怕丢了邺城吗？”吴质对他的称呼变了，雨水冲刷下的神色也严肃起来，“荆人欲反。”

曹丕与吴质在城外寻了个暂且避雨的馆舍，吴质没有更换衣物，只喝了两盏热酒暖身子。他喝完后在还算干爽的衣角上擦了擦手，然后从衣襟里摸出一只小木盒。

木盒里放着叠好的绢帛，吴质将它拿出展开，铺平在曹丕面前：“抱歉，子桓。这一封我擅自拆看了。”

尽管多年未见，但曹丕认得这字迹。这封信状若寻常地以“子桓无恙”开头，以“权白”结尾，仿佛他们的通信从未中断过，唯一留下的痕迹只有信中那句“别来数年”。

“季重信他？”曹丕的手指划过绢帛，上面的墨迹因沾了水汽而变得新鲜，仿佛刚刚被写出来一般。

“子桓信他。”吴质似乎轻轻叹了口气，“且关羽北征之势锐不可当，若邺城荆人与之呼应……想必这也不是东吴所乐见的。”

孙权对荆州的意图曹丕早就猜到，他在荆襄必有部署。只是曹丕没想到，他窥探到荆州士人的异动，还会如此大费周章地通过季重转达给自己。

“季重已经送过急报，为何又亲自前来？”曹丕将书信放回盒中，然后又将木盒收进怀里。

他说罢凝睇窗外，骤雨如幕，倘若襄樊亦如是，将使汉水溢流。到那时不说洪患，随之而来的疫病对勉力支撑的樊城而言，亦是沉重一击。

这是另一场雨，从建安二十二年连绵至今，不知何日才能停歇。

“子桓。”吴质顺着他的目光向外看去，眼神中却是另一种复杂的情绪，“孙权传讯，说想来见你。”

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①之后的襄樊之战似乎没有曹操亲自带兵的记录，个人判断阳平关与刘备对峙，是曹操最后一次亲自带兵。

②《三国志 魏书十五》：建安二十四年，孙权攻合肥，是时诸州皆屯戍。

孙权可能是亲征的，但文中设定不是。之前建安十三年那次和建安二十年那次（逍遥津），都是权亲自带兵。至少是三次攻合肥了，所以是又又又攻合肥。

丕丕有一篇《愁霖赋》（写于建安十七年伐吴返程），被我生搬硬套凑上去当本章题目了……

另外关于文中写曹植醉酒的事情，其实建安二十四年子建可能随军了，应该并没有在邺城。我没找到史料准确记录曹植具体在哪，但是看邺城到樊城的距离……既然让曹植带兵救援，至少他和兵应该都在一个距离樊城不太远、可以及时救援的地方，而这个地方，显然不能是邺城。